大丈夫死则死耳，何饶舌也！
太平军二次“西征”的失败与陈玉成之死
1862年6月4日，河南延津的一片开阔地上，气氛肃穆。清军辟出一块行刑场，近三千兵马把场地团团围住，如临大敌。
时为镶黄旗满洲都统兼正蓝旗护军统领加兵部尚书衔的大清贵臣胜保，怀搂一个绝色女子，四仰八叉地半躺半坐在一个雕花坐床上面，满怀恶意地望着刑场上被捆缚的受刑人。
即将受刑的男子非常年轻，二十五六岁的年纪，长身玉立，一头黑发散披，神色勃勃不屈。这位好汉不是别人，乃太平天国鼎鼎大名的英王陈玉成！
军中师爷趋前，低声喝问：“陈逆临死之前，有何话要说？”
陈玉成微微一笑：“大丈夫死则死耳，何饶舌也！”
在场的清朝将士以及行刑士兵，闻言均凛然为之动容。
胜保鸦片瘾上来，鼻涕眼泪齐流，呵欠连连。同时，他怀中被吓得面无人色的美人，也令他欲火中起。这位绝色女子，正是陈玉成之妻。胜保本人乃举人出身，满洲镶白旗人，曾在宫内做过侍讲、内阁学士。虽是文士底子，但此人人品极差，粗蠢刁蛮，行为举止远远不如草寇出身的清朝大将张国梁、冯子材等人。
见刽子手开始动手凌迟陈玉成，胜保狞笑，睁大眼睛仔细看。看了片刻，由于抵抗不了鸦片烟瘾，他摇晃起身，拎小鸡一样把身边美人掖起，临行时搁下一句话：“慢慢割这个逆贼，让他多受些苦！”
言毕，胜保离去。
行刑的两位士兵见胜大帅走远，又见监刑官朝他们使眼色，心领神会地互相点点头，低声对身上已被割数十刀、血流遍体的陈玉成说了声：“英王好走！”然后，刽子手一刀直捅其心，给了这位英雄一个痛快死。
自古英雄出少年
陈玉成，广西藤县人，父母早亡，出身贫苦。“金田起义”时，他年仅十四岁，与叔父陈承瑢参加了太平军，是绝对的“童子兵”。
十二年中，陈玉成从普通士兵成长为力撑太平天国半壁江山的“英王”，真可谓是一部传奇故事。
从军后，陈玉成只是随营移动而已。最初的两年，他并未参加过真正的战斗。太平军定都天京后，他在左四军当“正典圣粮”，也就是高级司务长。真正加入行军打仗行列，始于1854年的太平军第一次西征。当时，陈玉成在韦昌辉之弟韦志俊手下做事。
武昌围攻战中，十六七岁的小将陈玉成率五百多太平军攀城而上，奋勇先登，第一个杀上武昌城头，首建头功，一下子就被升为“殿右三十检点”。而后，九江战役中，他引军趋至九江，配合林启容苦守九江，牵制了湘军很大的军力，终于使得石达开在鄱阳湖全歼曾国藩水师。
1856年，清军江北大营、江南大营向南京紧紧施压，时为冬官正丞相的陈玉成受秦日纲统领，与李秀成一起赴援镇江。陈玉成置自己安危于不顾，乘飞舟在江上扬帆飞驶，冒着枪林弹雨，抵至镇江城中，把进攻计划尽告守将吴如孝。结果，太平军最终内外夹击，成功解除了清军对镇江的包围。
而后，陈玉成与李秀成等人联手，在攻破江北大营后，力克扬州，把清军大将吉尔杭阿打得溃不成军，迫使这位清将不得不拔枪抵胸自杀。
再接再厉之下，江南大营也被太平军攻占，陈玉成率军猛追清帅向荣，并把他包围于丹阳城内。几年来一直和太平军苦斗的向荣受不住如此打击和羞辱，上吊自杀。
天京事变后，名王良将死掉好几个，石达开“出走”，太平天国的征杀重任忽然落到陈玉成身上。特别值得关注的是，陈玉成乃天京事变中北王韦昌辉杀东王杨秀清时最得力的助手陈承瑢的亲侄子。洪秀全不怎么搞诛杀九族那一套。无论秦日纲的几个兄弟，还是韦昌辉之弟韦志俊，在天京事变后并未被逮诛，这是太平天国与“封建王朝”最大的区别。
当然，这并非说明洪秀全本人多么宽厚容人。当时形势紧逼，用人要紧，洪秀全不可能再杀自己人，而被诛诸人的亲属深知自己与清廷不共戴天，也只好硬着头皮挺下去。这些人，搞好变成陈玉成，搞不好只能当韦志俊（最后向清军投降并充当急先锋）。
陈玉成不负重望，与李秀成一起，在1858年秋天二破江北大营，打通了浦口与南京之间的交通线，攻克清军一直坚守的重镇六合。紧接着，陈玉成与捻军联手，于1858年年底取得三河大捷，一举消灭了湘军悍勇的李续宾及其部下六千多人，名扬海内。
1859年2月，陈玉成破庐州，生俘清朝巡抚级大员李孟群。
劳苦功高之下，陈玉成受封为“英王”。这位英王果然英勇不凡，在李秀成的协同下，率领太平军二破清军的江南大营，逼得清朝在江南的统帅和春服鸦片自杀。
数年之间，陈玉成之所以能一步一步登上“英王”之位，绝对是积功而至。而他的连连克捷，也绝非是“好运气”使然，乃是他治军有方、行军有道。他在战略战术上，有其特别独特的避实就虚、迂回包围、灵敏快速、声东击西以及“回马枪”等不同凡响的大手段。为此，曾国藩等人对陈玉成深为畏惧，直言“自汉唐以来，未有如此贼之悍者”。
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