第九章 雷神之锤
在整个春秋时代，东方诸侯政变频繁，被孔老夫子斥为“礼乐崩坏”的年代。然而西方秦国的君主制居然稳如泰山，一起政变也没有。不过到了战国时代，秦国也终于迎来一起政变。
秦厉共公去世后，其子秦躁公即位。秦躁公在位十四年，于公元前429年去世，传位给弟弟秦怀公。仅仅四年后，秦怀公便死于非命。秦国庶长晁伙同一帮大臣，围攻秦怀公，秦怀公在绝望中自杀身亡。这起政变，在史书上只是轻描淡写，我们无法了解更多的内幕。政变过后，秦怀公的孙子秦灵公即位。
政变总令国家元气大伤，这也给了敌人可乘之机。
很快，秦灵公便遭当头一棒。
魏文侯正在释放战争的信号。
秦灵公六年（前419），一支魏军偷偷渡过黄河，在黄河西岸修筑起一座城堡，名为少梁城。很明显，魏文侯要以少梁城作为进攻秦国的桥头堡。
先下手为强，后下手遭殃。秦灵公趁魏兵尚未站稳脚跟，便率大军气势汹汹赶来，双方大战于少梁城下。这次战役的胜负，史书上没有明确记录。不过从次年魏文侯重修少梁城的记载来看，魏军是保住城池，但城邑受损严重。
这是秦魏战争的开始。
为了遏制魏人，秦灵公在少梁北部修筑两座城邑以为防备，一为籍姑城，一为繁庞城，以威胁魏在黄河西岸的桥头堡。两城刚刚建成，秦灵公便去世，保卫家国的重任便落到秦简公身上。
不过，魏文侯很快就让秦国新君主蒙羞了。他派儿子魏击率领军队包围繁庞，一举击破，并把城里的秦国人赶出去。
魏文侯显然是吸取秦晋战争的经验教训。在春秋时代，晋国的军事力量要远强过秦国，为何不能重创对手呢？魏文侯认为晋国没有在黄河西岸修筑足够多的城堡，没有这些军事支撑点，就无法持久作战，因而打了胜仗后，也无法在河西长久立足。要彻底打败秦国，就必须尽量多地筑城，以堡垒战术蚕食秦国的土地。
在这个战略的指导下，魏文侯于公元前409年，在少梁城以南约八十公里处筑临晋城，在少梁西南约五十公里处筑元里城。三个堡垒遥相呼应，全面夺取秦国河西之地的时机已成熟。
公元前408年，魏斯亲自率领大军，渡过黄河，入侵秦国。在三座城池的策应下，把秦国势力完全驱逐，尽占河西之地，而后又筑洛阴、郃阳两城。
秦简公颜面扫地，只得全面退守洛水，并沿着洛水修筑防御工程。
令秦简公稍感安慰的是，魏文侯并没有继续向西深入，因为他把进攻的矛头转向北方与东方。在随后几年，魏文侯灭掉中山国，大破齐国，威震海内。公元前403年，周天子正式册封魏、韩、赵三家为诸侯。
魏国只是晋国分离出来的一个诸侯国，却足以把秦国打趴下了。在魏秦战争中，有一个人堪称是秦国之克星，他就是历史上与孙武齐名的大军事家吴起。
吴起本是卫国人，后来到了鲁国。适逢齐国入侵鲁国，他自告奋勇参战。他虽有不世之才华，却不擅长与人打交道，故而结仇甚多，处处受排挤。由于魏文侯礼贤下士，英雄归心，吴起遂离开鲁国，前往投奔魏国。
魏文侯知人善任，任命吴起为将，率领军队西击秦国。吴起一鸣惊人，在伐秦之战中，一口气攻下秦国五座城池，震动天下。魏文侯将其提拔为西河郡守，全权负责河西战区的军政。
西河郡就是魏国从秦国手中夺取的河西地带，也是秦、魏两国交锋最激烈的战场。在现存的《吴子》一书中，有如下的记载：“与诸侯大战七十六，全胜六十四，余则钧解。辟土四面，拓地千里，皆起之功也。”在吴起生平指挥的七十六次战斗中，胜了六十四次，十二次打了个平手，无一败绩。这些战斗，绝大多数是与秦国的战斗。
吴起驻守西河，秦国人根本占不到便宜。
难道秦国就得被动挨打吗？秦简公的回答是：不！
魏国人把战火烧向秦国，在秦国的地盘上打仗，自然占便宜。秦简公暗地里策划了一个精彩的反击方案。这个方案是不与驻守西河的吴起正面交锋，绕一大圈，甚至绕过魏国都城安邑，突袭魏国后方。这个方案冒险却精彩绝伦。公元前401年，秦军迂回到魏国大后方，对阳狐城发起意想不到的进攻。
这一战大大鼓舞了秦军的士气，足以看出秦国人的韧性与勇敢。
不久后，秦简公与魏文侯相继去世，秦惠公与魏武侯接过战争大棒，继续对峙。
魏武侯视察西河郡，与吴起泛舟西河，行到中流，他望着险峻的群山、宽广的大河，不由得赞道：“美哉乎山河之固，此魏国之宝也。”有此山河之险，魏国的西线无忧也。吴起答道：“在德不在险，若君不修德，舟中之人尽为敌国也。”山河之险是靠不住的，若没有道义，身边的人都可能是敌人。
君臣两人还时常探讨军事问题，特别是如何对付秦国。吴起分析说，秦国人性格倔强，国家地势险要，易守难攻，秦政严厉，赏罚分明，士卒在战斗中有死斗之心。秦军士兵各自为战的能力很强，缺点是没有阵法，部署松散。击破秦军的方法是利以诱之，设置伏兵，在其阵势混乱后果断出击。
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