鹰扬军和鲜卑的大战还未正式开始，曹操和孙坚就已经不约而同地对袁术发动大规模进攻了。然而这一次的情况却和先前有些不同，江东大军不再只攻略淮南外围，兵锋直指寿春，俨然一副要一举夺取寿春的架势。反而曹操方面或许由于担心袁绍的威胁，大军已经退回淮河北岸，在淮河地区布置的兵力缩减到了二十万人，有消息称，曹操已经离开了淮河返回了兖州，很显然，鉴于越来越明朗的袁绍威胁，曹军对于袁术的攻势后力不足了。
目前的情况，曹操要应对袁绍的威胁，陈狼则正准备与鲜卑人大战，两强都无暇南顾，这正是孙坚一举解决袁术将淮南全境收入囊中的大好时机。
可是偏偏就在这个时候，就是有个人不知趣，写了亲笔书信，派了亲信部下赶到淮南前线觐见孙坚，试图阻止孙坚吞下这已经到口的肥肉。这个人是谁呢？不错，他便是大汉皇叔刘备。
刘备的使者糜竺赶到淮南吴军军营之中，呈上了刘备的亲笔书函。
吴王孙坚拆开书信，只见书信上写道：“吴王钧鉴，如今大汉江山风雨飘摇，百姓流离失所心无所归，吴王乃大汉中兴的中流砥柱，当此天劫肆虐之时，理应登高扛旗拨乱反正，恢复大汉朗朗乾坤！袁术者，小人也，根本不足为患，吴王何必与其纠缠？如今的心腹大患是那劫持天子把持朝廷的陈狼！吴王何不见此？如今正是消灭陈狼的大好良机，陈狼穷兵黩武，已经调集重兵前往北方，与鲜卑大战即将爆发，那时洛阳一带必然空虚，若吴王能趁此时机起义军挥师北上，收复洛阳，澄清宇内，韩信马援之功也不及也！吴王英明神武，相信能明白在下所言！吴王若愿意挥军北上，备虽不才，原尽起川中之军出西凉策应吴王！还请吴王明鉴啊！”
孙坚不由得感到刘备所言有理，自己难以决断，便将书函交到了周瑜的手中。周瑜看过之后，笑了笑，对糜竺抱拳道：“刘使君信中所言很是在理。不过此事关系重大，调动大军也非仓促可决之事，我等还要商议一下。糜竺先生就请先下去休息吧。”
糜竺抱拳道：“如今正是匡扶大汉的良机，还请吴王和大都督明鉴，不可失了时机，失了名望啊！”
周瑜微笑着抱拳道：“多谢先生提醒。”
糜竺微微一颔首，便跟随一名军官下去了。
糜竺一离开，鲁肃便忍不住道：“公瑾难不成想要答应刘备的请求？”随即指着大帐外愤怒地道：“那刘备分明居心不良，公瑾难道不知？”
孙坚诧异地问道：“子敬何出此言？”
周瑜笑道：“刘备的用心有二，一则救下袁术，令袁术死灰复燃继续牵制我方和曹操或者将来的袁绍；二则，他知道陈狼和他手下的秦军是难以对付的，即便有鲜卑人在北方施加压力，我军想要夺取洛阳也绝非易事。他的算盘是，若我军取得优势，他们则出西川一举夺取西凉甚至关中；反之，若我军失利，他们则趁机东下，夺取荆州。”
孙坚听到这番话，又惊又怒，忍不住骂道：“好个奸诈狡猾的小人！世人竟然还都说他是仁人君子！”
周瑜调侃似的笑道：“若真的是仁人君子，如何能够争夺天下！刘备不过是假仁假义意图收买民心罢了。”
鲁肃放下心来，笑道：“公瑾看得明白，那就再好不过了。”
周瑜笑道：“子敬不必担心。”
鲁肃问道：“然则公瑾打算如何回复此事？”
周瑜却是笑而不语。
刘备派出糜竺之后，便焦急地等待糜竺的回信。这一日，风尘仆仆的糜竺终于赶回了成都。刘备迫不及待地问道：“情况如何？孙坚究竟是忠是奸，是否愿意匡扶大汉？”
糜竺将一封书函呈上，道：“这是孙坚回复主公的亲笔书函，请主公过目。”
刘备当即下来，接过书函拆开来，取出里面的木牍，看了一遍。
庞统和徐庶眼见刘备神情古怪，庞统不禁道：“是否对方说袁术僭越称帝大逆不道，他们身为大汉臣子，理应替天行道剿灭叛贼？”
刘备一脸佩服地抱拳道：“先生真是神机妙算啊！一点不差，正是如此！”
庞统冷冷一笑，道：“那孙坚肯定还说，要等到灭了袁术之后再行北伐，是也不是？”
刘备点头道：“正是如此！”随即无限失望地道：“唉！我还以为孙坚身为大汉臣子，又有如此好的机会，定会大举北伐陈狼，没想到竟然会是如此鼠目寸光之辈！”
徐庶思忖道：“只怕不是孙坚鼠目寸光，而是他身边的周瑜看穿了我们的打算。”
刘备朝两人抱拳一拜，道：“还请两位先生相教，如今我们该当如何啊？”
庞统道：“这个情况我们也已经想到了。那周瑜小儿如此回复，无非是给我们信心，要我们先进攻陈狼。有鲜卑人在北方攻击陈狼，我方是能够发起进攻的。然则陈狼绝非易与之辈，而秦军又俱是骁勇善战之徒！这一仗短期内绝不会打出结果，即便打出结果，各方也必将损失惨重！那时，孙坚已经解决了袁术占据了淮南，正好调动大军大举北上，鹬蚌相争渔翁得利，一举夺取洛阳！不仅如此，那时整个西边的局势恐怕都在那孙坚的掌握中了！周瑜小儿以为打这样的算盘我们会看不出来！”
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