她拿出一个递给孟夫人，笑道：“这是我家别院刚送上来的，特别新鲜，你尝尝？”
孟夫人接过莲蓬，转着圈儿细细地看了几眼，又放在鼻子下闻了闻，笑道：“光看着这水灵灵的模样，还有这清香的气味，便知道你家的莲蓬一定好吃。”
藏夫人笑道：“虽然我也知道我家的莲蓬好吃，但你也不用还没吃就来恭维我。”
虽说藏都和孟廷都是四品官员，撇开藏都是正四品，而孟廷是正四品下不谈，但说藏都是侍郎，尚书之副，真真的离宰相之位只一步之遥；而孟廷是中郎将，就算升了三品，最多也是个大将军。
若是他运气好，或许能够像柳弗愠那样，因为被太上皇看中而位列宰相；若是他没有那个气运，恐怕这辈子能够做到大将军就是他的造化了，总归与宰相之位是比不得的。
所以就算是藏夫人主动来与孟夫人交好，孟夫人也要恭维着藏夫人。
孟夫人的心思被藏夫人揭穿，也不恼，笑道：“但凡吃食都讲究个色香味俱全，我先看其色，再闻其香，这莲蓬“色”“香”俱全，我由此判断它的“味”好，怎么能说是恭维呢？”
藏夫人被孟夫人逗得哈哈哈大笑：“就你最会说话。那你倒是快尝尝这味道怎么样？”
孟夫人应声取出一个莲子，细细地剥开外面的绿皮，露出里面白白嫩嫩散发着清香气味的莲子来。
在藏夫人期待的眼神中，她把莲子放进嘴里细细咀嚼、品味。
藏夫人急急问道：“怎么样？”
孟夫人道：“清甜可口，水润多汁，吃完以后口齿留香，果然美味。”
莲蓬得了孟夫人的夸赞，藏夫人竟然比她自己被夸了还要高兴，笑道：“我没骗你吧，这莲子当真爽口，我在别处就没有吃到过比我家还要好吃的莲子。”
孟夫人附和道：“你家的莲子自然是极好的。”
藏夫人道：“你若觉得好吃，今日我们去别院游湖赏景，不若亲手采些莲蓬献给皇后？”
“献给皇后？”
孟夫人恍然大悟。
她方才还在心里嘀咕，不过一个莲蓬而已，又不是什么稀罕物，藏夫人做什么这么较真？
原来藏夫人是想借她的手，把莲蓬送给赵学尔啊。
藏夫人道：“是啊，劳皇后惦记，大暑之时还赏了冰下来，我时常想着送些东西给皇后回礼。只是皇后身份尊贵，什么样的稀罕物没见过？或许咱们宝贝得不得了的东西，到了皇后那里根本就不起眼。好在别院自产的莲子还算可口，虽不值钱，但也是我的心意，也许皇后会喜欢。”
暑天炎热，赵学尔每年都会给四品及以上京都官员的家眷送冰以示恩赏。
赵学尔并不是只给藏夫人送了冰，藏夫人并不需要进宫谢恩，也不需要特意给赵学尔送回礼。
所以藏夫人实际是想借孟夫人的关系，在赵学尔面前留个好印象而已。
孟夫人心中明白藏夫人的用意，看了看手中胖胖圆圆的莲蓬，略一思索，便道：“也好，皇后有什么东西总是想着我们，我们也不能光受恩而不知感激。今日就亲手摘几个莲蓬给皇后尝尝鲜，无论皇后喜不喜欢，也是我们的心意。”
其实她自己每次进宫也会挑些取巧的东西给赵学尔送过去，所以她帮藏夫人送莲蓬给赵学尔只不过是举手之劳而已。
但她愿意帮藏夫人送莲蓬，并不是她乐于助人，而是为了孟府未来的前程着想。
孟府如今虽说有了赵学尔这个靠山，但赵学尔毕竟身处宫中，许多事情她并不方便出面，前朝的事情总不能事事依赖她。
藏都是吏部侍郎，本就位高权重，如今宰相们权力下放，南唐的人事大权几乎全部掌握在他的手里。
若是与他交好，不光是孟廷，还有孟府下面的几个公子，前程也就都有了着落了。
藏夫人不管孟夫人是因为什么原因才答应她的要求，总之只要孟夫人答应了，她的目的便达成了。
虽然她有四品的诰命在身，也可以递牌子进宫求见赵学尔。
但她与赵学尔又不熟，若非赵学尔召见或者有要事禀告不能进宫。像孟夫人这样没什么事请只为请个安而进宫，她是万万不能的。
为了与赵学尔搭上关系，尽管孟夫人的品级不如她，她此时也得小小翼翼地讨好孟夫人才行。
所以她兴致勃勃地给孟夫人介绍今日的旅程：“咱们这个时候去别院，既能赏莲花，又能摘莲蓬......”
“放开我！”
藏夫人的话还没有说完，外面突然传来一声尖锐的哭叫声。
紧接着马车也停了下来，外面的车夫道：“夫人，前面的路被堵住了。”
“怎么回事？”
她好不容易才拉下脸来求孟夫人答应替她送莲蓬给赵学尔，可不要出了什么意外才好。
藏夫人皱着眉头掀开旁边的窗帘，只见马车旁边乌泱泱围着一堆人，这堆人中间有一个老汉用绳子绑着一个妙龄少女的手，而这个老汉正用绳子地另一端抽打这个少女。
少女拼命地挣扎，奈何她本来力气就敌不过这个老汉，又被绑了双手，只能被打得四处逃窜，却又无论如何也挣不脱绑在手腕上的绳索，最后她被这个老汉一把拽倒在地。
少女倒地之后，老汉仍然没有停住抽打，少女想爬起来却又爬不起来，只能用双臂护住头脸，被老汉打得哇哇大叫，好不可怜。
藏夫人和孟夫人同为女人，看到这样的情景，揪心不已。
藏夫人赶紧指使随行的护卫：“你们快去个人，让他不要打了。”
两个护卫领命而去。
他们挤进人群，呵斥道：“不要打了。”
谁知那老汉非但不住手，还叫嚣道：“我打我自己的女儿，关你们什么事？”
那两个护卫顿时不知道该怎么办才好。
因为在这个时代，父母打儿女是天经地义地事情，就是官府也管不着。
旁边有看不过去的人道：“就是你的亲身女儿，你也不能这样打呀，打死了人怎么办？”
围观的众人纷纷跟着附和，都指责这个老汉，骂他太狠心了，竟然连亲生女儿也下手这么狠。
那老汉见状，梗着脖子道：“我也不想打她，可是她违抗父命，不尊不孝，不打怎么能行？”
儿女对父母不孝，纵然被父母打死，外人也无话可说，原本为那少女抱不平的人顿时无言以对。
原本抱着头哭泣的少女立即抬头喊道：“我没有违抗父命，也没有不尊不孝，是你要卖了我，我才反抗。
那老汉道：“我养你这么大，卖了你又怎么了，哪条律法规定父母不能卖女儿？”
虽然没有明文规定，但是从来没有哪个人因为卖女儿而被判罪，所以大家便渐渐形成一种意识，女儿是父母的私有品。
虽然卖女儿的人会被人看不起，但是却没有办法阻止他们，更没有办法判他们的罪。
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