卯蚩知道，自己这么做，是想让她有家可回，回去也好对父母有个交待。他感叹这么多年来，她是唯一一个让自己心里起了波澜的女子，若不是南星，他或许真地会让她永远留在自己的身边。
卯蚩此刻断定，她既然公布了身份，两个人之间也就再无关联了。南星和精卫，两个朱雀堂弟子，两个黎人女子，一个让自己前半生与画像为伴，一个让自己后半生收起画像坦然生活，这也是上天和自己开的一个玩笑。
“要撵我走？你想得倒美！我哪都不去，就在这里等你……等你真正忘了堂主那天，娶我作妻子。”许念恩说罢粲然一笑，转身飘然而去。
“到玄武都护府查明真相，若是他便杀了他，若不是他就嫁了他。”
夜色如水，皎月近圆。许念恩独自一人坐在八丈楼前的台阶上，眼里含着泪水，嘴里反复念叨着南星当初给她的指令，堂主如此安排是给她一条安身的路，一条让母亲重明安心的路，也是想给故人卯蚩一条重新开始生活的路。
与毕方、母亲、堂主、茯苓相比，自己和明鹊这一辈其实已然幸运太多，大多已经渡过了劫，可以上岸了。
这份幸运，是堂主的用心和宽怀，自己一定不能辜负。
只是，火夜之事未了，自己当真可以就此放下一切，全心开始新的生活么？想到这，许念恩的眼泪就流得更加厉害。
有些事，一旦时间久了，就会烙印在全身，融入血脉中，刻在骨骼上，完全成为身体的一部分，只能如此过完一生。
“赵尔逸在幽州南界失踪，江北道和京兆尹都派人去找过，有个驿站被烧得干净，里面残留人马的骸骨，数目正和他的队伍大抵相当。”刘不然和父亲说此事时，不停地流冷汗，心中骇然，不知道父亲会作何反应。
刘不然清楚地记得，就在半月之前，父亲得知赵凭风被杀之时，脸上青筋暴起，随手抄起桌上的白玉镇纸狠狠丢出去，砸碎了一扇汉末金箔银锡的古物屏风。自那天起，父亲便一直阴沉着脸，少言寡语，脾气乖张，看上去却比他在朝堂上明争暗斗二十余年还要疲惫萧索。
刘鹤群又闻噩耗，已然发觉一股势力正如燎原的星火，即将照亮当年之事。即便如此，自己如今身为大平帝国的相首，绝非一般人物可以轻易颠覆的，除非是与自己旗鼓相当的存在。
他阖上眼睛拈指算来，当下除了自己以外的四个镇国公，只有玄武和朱雀是闻若虚旧部，向来不与自己交好，可他一直派人暗中打探，两人这些年安安稳稳待在属地，也没兴起什么风浪。然而如今赵家父子先后死在卯蚩的地界上，十有八九就是他动的手，可他又是为了什么？
刘鹤群自然无法知道答案，即便知道了也不能拿卯蚩如何——时至今日，这条北疆的饿狼仍是这世间杀人最多的魔王，若是将他没缘由惹急了，十数万铁骑不一定哪天便会南下踏平这中都城。
再者便是新晋的左相元恒，如今看来此人必是徐守一留下的一枚棋子，可刘鹤群足够肯定徐守一绝不知当年之事，否则这些年朝堂之上就不是这个局面。
除此之外，就是疑人当用的徐永德，作为徐守一的族亲，即便可疑，可凭一个愣头愣脑的代工部尚书，到底也掀不起多大风浪来。
或许是富乡侯宁迟？毕竟他当年在常山之战时与闻若虚不知有多深的交往，可这人自大平立国起便深居简出，不问世事，就连家族的生意也全丢给侄子宁丰管理。宁丰只是个耽于经营生意的年轻人，心思也不会在这上。
那么，到底是谁？刘鹤群觉得看不见的敌人才是最危险的，赵凭风和赵尔逸前后脚被杀，这绝对不是一个意外，而是有人已经揭开了大幕的一角，准备登台唱戏。赵凭风死前对外人说了什么，对方都掌握了哪些信息，之后又将有何举动？
想到这里，刘鹤群决定要冒险发出一封密信，提醒那边的人多加防备。
是夜，汉国公府出了四队快骑，各出城门往东南西北四个方向去了。宁丰在秋苑得到此报时，心中骇然，自己正要盯着刘鹤群，准备想办法慢慢套出情报，却不想对方出了如此大的动静，还布下几路疑兵。可惜自己安排的人手大多在城中行走，四向城门之外只有数人盯梢，没有配备快马，恐怕终将难以知晓到底哪个才是真正的信使。
刘鹤群为何突然有如此惹眼的举动？宁丰坐在侯府的后堂，随手摊开一张纸，运笔如飞地做着一条条记录。
甲，廿日前，四方镇国公派人来京进贡丹药，刘鹤群老管家与白虎都护府使者在城外有片刻交割
乙，十七日前自刑部得到消息，前参军府校尉、刘鹤群旧交赵凭风于乐浪伯府被一女子毒杀，凶手遁走
丙，数日前，赵凭风子赵尔逸携家丁及捕快城尉十余人北去乐浪吊丧查案，行踪不明
丁，今夜，刘鹤群遣使送信，不知去向
宁丰怔怔地盯着自己写的这些文字，头脑中将四条线索不停地拼接，勾掉，最后锁定在了第一条上。于是，他急调秋苑最快的一队精骑，昼夜不停，直往西追，其他三个方向任他去了，西路上若是非常之时，杀掉信使也一定要拦截到信件。
与此同时，宁丰吩咐手下的秋苑人马传令各禁军大营夙夜戒备，又叫府中下人尽快备好车马，他要即刻进宫面圣，刘鹤群谋反的脉络已逐渐显现出来。
亥时一刻，熊罴伯府，后堂耳室。闻羽端坐在主位之上，面前立着的仍是那几个黑衣人。堂主回到南楚之后，自己就是朱雀堂在中都的主事人。
“戌时刘鹤群府中出四队快骑，各自去了。两刻之后，富乡侯府后门出了一队快骑，十五六人，直往西去了。”禀告情报的是闻贪。
闻羽听罢，两手交叉拨弄着指头。堂主刚刚将刘鹤群有疑点的消息飞鸽传来，这边就有了动静，他虽然不知其中详细，可直觉断定刘鹤群一定也有所察觉了，而且迅速行动起来。
事发如此突然，他需要在极短的时间内将此事梳理清楚，然后做出最准确的决断，绝不容许有半点失误甚至延迟。
“现在去追已然来不及，即便追上了，摸不清对方底细，到时硬碰硬也未必是对手。你们三个带中都城里所有的朱雀精锐弟子去城西三十里、六十里、九十里三个驿站守候，若待到宁丰的人得手返回，务必要用计拿下那个传信，不论死伤，不计后果！”
三个人得令后齐刷刷以右手二指点在左掌，这本是轩辕家的至信礼节，这些年来也被朱雀堂一直沿用，之后便从后门走了出去。
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