当清晨的第一缕光透过荆棘庄园的薄雾，穿过玻璃窗，在地毯上投射出温柔的淡金色，与此同时，传来咚的一声闷响。
“你还真是无情啊。”金从地上的那一团被子里挣扎着探出头来，一双黄绿色蛇眼里雾蒙蒙的：“把人吃干抹净以后就翻脸不认了……不过话又说回来，陛下可还满意吗？“
尽管还没有完全清醒过来，但奎诺并没有心情理会金的调傥：“再说我就把你的舌头割下来。”
“那还真是令人害怕呀，我的陛下。“说话时金的脸上分明还挂着慵懒和餍足的笑：”毕竟我全身上下只有这条舌头还算金贵，所以还请陛下允许我将它暂且留着，又或者我把我这一颗心亲手剖给陛下如何？“
在他发出最后一个字的音节前，便被奎诺扔过来的金属灯罩装饰直直砸中胸口：“剖吧。”奎诺冷眼看着金脸上的笑容闪过一丝古怪的僵硬，只是在他等来金的回答之前，便听见了敲门声：“先生，他们把人送来了。“
“好的，辛苦了……真是帮大忙了。“金转过脸对着他僵尸般的管家露出了大大的笑，对此管家仍维持着一脸的木然：”请问您现在要下去看看吗？“
“当然，为什么不呢。“金拎着被子的一角从地上爬起时，脸上还带着那讨厌的假笑：”陛下要一起去吗？“
奎诺默许了他的邀请，在穿好衣服后与金走下螺旋形的黑铁楼梯，然而还不等奎诺下到一半，便从空气中嗅到了两股陌生的气味，应该是两只年轻雌虫，其中一者带着丝若有若无的怪异气息，像是铁锈与药剂混合在一处，掩藏在薄汗和飞船空气循环系统常常使用的过滤剂的气味之下。
他正仔细地辨认着这气味中的成分，却在这时被人不识趣地打扰：“您可是身体不舒服吗？”
此时金脸上无声的关切，落在奎诺眼中无疑是对自己无声的嘲讽，他沉默着径直从金身侧走过，无视金朝自己伸出的手，像是避瘟神般快步朝客厅走去，自然也没有留意到身后金暗沉下去的双眸。
管家早已站在客厅中等候，而他的身后则并排站着两个陌生的虫，和奎诺的判断一致，是年轻的雌虫，都是棕发棕眼，模样介乎少年与青年之间，虽然身体和所有在穷困中成长的孩子一样瘦弱，但已经足够俊秀。
那股怪异的气息正是从左边那少年身上散发出的，而右边的少年身上仅仅只有汗和过滤剂的气味，他们应该是乘坐过飞船，这说明他们一定来自相当遥远的地带，而且从他们的身形和身上穿的深灰粗制仿纤维罩衫来看，应该还是个相当困乏的地区，至于他们的身份，答案显然是——
“从环三星带购买的雌奴。”金的声音从身后传来，左边的少年闻声便温顺地跪下，右边的动作则要稍慢一步，如此低劣的姿态，而且下跪的还是一个更为卑劣的小人，在同为雌虫的奎诺看来，犹如秽物梗结胸口，不上不下地膈应着让人直犯恶心。
“这两个孩子都是出身矿区的可怜人，因为贫苦的家境而不得不出卖自己来换取家人的一线生机，即使是作为最低等的奴隶——”
“编够了？”奎诺冷笑着打断了金，后者则露出了遗憾的神情：“看来是看不到陛下吃醋的样子了啊……”
对此奎诺只乜了金一眼，并不想对此多做评论，而金则像是丝毫没有感受到他的厌烦，只是示意一边的管家扯下墙边油画上盖着的黑布：“看。”他指向画像中的棕发男子：“你觉得他们两个谁更像一点？”
身为帝国的前皇子，奎诺思索片刻，便猜出画像中究竟是何许人也：冯唐.蜂蛹,霍尔内特家主的第一任雌君，也就是那位平民出身，最终在宅邸之中失踪的前士官长，也是萨尔.霍尔内特的亲生雌父。
猜到了这一层关系后，奎诺再度看向侍立原地的两位少年，果真都从他们身上或多或少地看出了几分冯唐的影子：“左边的这个更像一些。”他最终说道：“但是神情还是右边与他更加相似。“
“是吗？“金冲着左边的少年微微颔首，后者在受到指示的瞬间便垂下眼眸，微微勾起的唇角慢慢抿起，染着空洞笑意轻轻舒展的眉眼也蹙紧了，头颅较先前也略微昂起，站姿虽然比不上正规的军雌端正，但是却也算是挺拔。
“不错，这是不错，吉拉，你真是个了不起的‘吉拉’。”
金的掌声在客厅之中空旷地回响，而奎诺在听见金对少年的称呼“吉拉”时，顿觉背脊上一阵恶寒——“吉拉”，是环三星带沙漠地区的一种剧毒蜥蜴，也是当地居民对统治他们的星贼团“卡布莱特”中最可怕的一支的称呼，他们中一部分是由双亲生下，被卡布莱特“收养”在实验室中的孩子，还有一部分则生在培养皿和人造子宫，又或者是其他让人无法想象的炼狱，曾今在他还是皇子时，就曾在出宫时看见街头一个穿的破破烂烂的疯小丑唱过：
稀奇稀奇兮，我儿藏身小瓶里。
头上生疮疮长眼，脚底生根根缠身。
哭声声竭不间歇，呼我爹来来救命。
束手无策见斧镪，一击砸在瓶身上。
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