钟青缺酒久矣，端过酒碗一口闷下，酒烈激得他咳嗽半天，才答道:“我家在程阳，本也有几分薄产，只是母亲早逝，后母精细，父亲去后我懒得在家中同她们斗那一亩三分地，与她要了一百两银子，出门游学。我家有一仆人是夷人与汉人之后，他言语中辽东壮阔雄美，我好奇之下前去一观，才知道所谓的苦寒之下是丰饶之地啊！辽东人渔猎为生，随便找个池子用盆一舀就有大鱼，走在林中凌空一射就有猎物，还有许多珍惜药材遍布在山野之中！只是，太冷了！唉，我看那边树林茂密，夏季也有果植，若能解决天气的问题，那真是一片乐土啊！”
李璧笑道:“气候冷暖上天所定，人力怎能更改呢？”
钟青道:“话不能这么说，北方都有冬天，大家不都想了御寒之法吗？以前人们只能用皮毛御寒，如今不也有棉袍了吗？听说宫中还有暖房，可在冬日培植花朵，若此法用在辽东，说不定也能丰收呢！”
李璧摇了摇头:“暖房所需不斐，想用来耕种，所用花销巨大，实在不值当。”
钟青叹道:“于朝廷而言，辽东之地就是鸡肋，北接拉什，内有夷族，又不能耕种，食之无味弃之可惜。但王爷，这块地方也有夏天，对拉什而言，就是块肥肉啊！我在辽东也见过拉什人，彪壮悍勇，比夷人还甚！他们国家大都聚集在另外的地方，与辽东接壤处大都是被流放而来的罪人在此繁衍，他们耐苦擅伏，狠毒狡猾，时常入境劫掠，可我朝驻边多堤防夷人，对拉什人竟视而不见。如此下来，不仅汉人被害不少，夷族与我朝的矛盾也越积越多，加上之前血仇，有朝一日拉什想要南下，那些夷人投向哪边，当真难料。何况，旁边还有蒙人呢。”
李璧没接话。蒙人、夷人虽说称臣，但毕竟非我族类，何况汉夷之争由来已久，要完全征服，不知要几世治理才好。
“难得你有此心，但你有壮志就该知隐忍的道理，你凭一时畅快，自己丧命不说，朝廷也少一人才，于国于家都是灾祸一桩。”
钟青又饮了一碗酒:“我也没想到那人如此不经打……事已至此，我也不后悔，只有一事，还想拜托王爷。”
李璧有些惊讶:“孤还以为你生死都置之度外，已然超脱了呢！”
钟青笑道:“能活着谁会想死呢？可既然死在眼前，有何不及时行乐呢？不过王爷纡尊来看我，又赐了我一坛美酒，我自然应投桃报李。我将在辽东的见闻写了下来，装订成册，托了同乡好友保管，王爷若不弃，可拿来消遣。”
李璧遂遣人取来，粗粗一看，大喜过望，立即携此书面见皇帝。皇帝读后龙心大悦:“好，好！但其中对辽东风貌人情记述详细，对辽东各方势力、局势分析独到，虽有些杞人忧天，对策也略显稚嫩、有纸上谈兵之嫌，但其精妙已远胜朝中许多官员了！此书料定是一年青书生所写，他在何处，可参加今年春闱？”
李璧便将钟青之事禀呈皇帝。皇帝冷笑:“此事钟青所言怕是不假，看他书中字句确是义气之人，倒是高家小子，时常惹祸，去年还在元宵节冲撞了马家闺女，马家都闹到朕这儿来了，当时修河堤正需用人，朕这才从中调和，放他一马，让高禧厚回去好好管教，没想到，他就是这么教的！如今可算自食恶果了！”
李璧忙道:“高阳礼自然死不足惜，可钟青终究也是杀了人，目前正在牢中。父皇，您看……”
皇帝大手一挥:“国法不可违，但高家勾结三司构陷该罚，书生功名在身又是过失罪不至死，夺了他的功名流放也就是了。璧儿，你乃都察院长官，这事就交给你去办，也好立立威。”
李璧一愣，他本想借献书之机由皇帝下令赦免钟青的死罪，没想皇帝仍是要自己翻案。
皇帝似知道李璧的想法:“自朕继位以来，桩桩件件大事压在头上，没一日能得安眠，为了成事，朕委屈许多人、放纵许多人，委屈的人朕记在心上，放纵过的朕也不会忘记，但毕竟国有国法，惩也好奖也好总要有个出处。如今朝中看似太平，实际内里腐败，不尽早剜去腐肉，恐性命危矣，可要动手，就需一把利剑！你可明白？”
李璧跪倒在地连磕三个响头:“儿臣定以身为剑，禀浩然之气，尊国之大法，护我国祚永昌！”
皇帝这才满意。
出了皇宫，李璧只想快些见到陶夭，竟策马直到陶夭院里，一路不知踢碎多少花草。陶夭闻声出门，就见李璧昂然骑在马上，一派威严之相。他还未来得及多问，就被李璧一把抱起放在马前，二人一骑在王府胡闹许久，最后还将蕙女与菩娥都带到马场，纵欢一日。
陶夭从没骑过马，这日过得是开心又刺激，恨不能天日永恒，可他也知道李璧并不高兴。待夜幕降临，几人一同用过晚饭，送走孩子们，陶夭才问:“王爷，是发生什么事了吗？”
李璧微微笑起:“孤决意为钟青翻案了，开心吗？”
陶夭忧心忡忡坐在李璧身边:“王爷，这事可是不好办？实在没办法，那也是钟公子命当如此，咱们尽过力便是了，您，您千万别勉强自己！对了，我想到一个办法！”
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