这一次, 离开的人是艾琳。
这是在这场晚宴临近结束前就可以预见的结果——所有选手的餐桌上，艾琳余下的菜品是最多的；而先前毕业生们排队等待现场服务时（艾琳的现场服务是现煎的鸡肉土豆饼），艾琳面前的队伍也是最冷清的。
“我很遗憾，艾琳。”毕业生们全部离去后，五位选手站到了主厨面前, 听主厨宣布这一轮的结果，“评委们不是很喜欢你的菜品, 你选择了一个错误的方向。”
“是的, 主厨。”艾琳抿了抿嘴唇，目光中难掩失落——也许，她就应该和乔什一样, 做那些看上去就丰盛华美的高级菜品，而不是依靠所谓年轻人喜欢的食物来取胜。这些毕业生毕竟不是普通的学生，他们中的大多数也许就是不喜欢这种简餐，虽然不是没有例外…
所以，莉亚新奇又高级的菜品才能以显而易见的优势获得领先地位, 紧随其后的乔什虽然和莉亚的票数相差很大——莉亚一个人就攫取了超过一百张，也就是过半的评委投票，而乔什只得到不到五十张的投票——但也确实得到了相当的肯定，再之后是迪妮莎、贾斯汀，最后就是她……
“虽然你这次失败了，但你是你们五个人中最年轻的一个, 我在你的身上看到了很多潜力。”主厨对艾琳不吝肯定, 话语也是难得的温柔和鼓励, “好了，现在去和你的朋友们告别吧。即使离开地狱厨房，你也可以为成为一个出色的主厨努力。”
“谢谢你，主厨。”艾琳感激地向主厨笑笑，脱下自己身上象征着六强的黑外套，把它递给对方，这才转过身，看向了那些与自己一起奋斗了这么长时间的同伴们。
她们已经对她伸开了双手。
艾琳露出了不自觉的笑容，快步走到两人面前，分别交换了一个紧紧的拥抱。
“你们俩要继续加油，继续前进。”艾琳抬起头，将三人的手彼此交握，郑重地对伊莉和迪妮莎说道，“如果最后获胜的不是你们中的一个，我会很难过很难过。”
“嗯，不会让你失望的。”伊莉和迪妮莎对视一眼，向艾琳做出了承诺。
“嗯！”艾琳这才心满意足地点点头，脸上露出了释然的笑容。
之后，艾琳又和贾斯汀、乔什礼貌性地拥抱了一下，两人也客气地和她告别。
此时此刻，没有人会说不合时宜的话，每个留下的人都安静地目送艾琳。
与两位友人再度对视了一眼，艾琳这才转过身，向主厨点了点头，这才缓缓向外面走去。
属于她的比赛到此为止了。
虽然就这么被淘汰有点不甘心，但艾琳也没什么好遗憾的——在这场比赛里，也许艾琳才是经历、收获了最多的那一个。
她认识了莉亚，认识了迪妮莎，两人会是她一生的朋友，也是她这次比赛最大的收获。
她也认识了布兰登，这个爱过她、也伤害过她的人。两人曾情投意合，但终究劳燕分飞。一时的意乱情迷，在清醒后，只不过留下一声感叹。但至少，两人确实一度扶持，有过一段美好的时光。更重要的是，她已经比对方走得远，所以才能更坦然地放下。
还有其他形形色色的人，曾与她们交好、又与她们反目的朱莉，与她们一度敌对的蕾妮、惠特尼、吉娜她们，还有那些不太相熟的男选手们，逗趣的西恩，宽厚的雷诺……
现在想来，留在记忆中的都是这些既是对手、也是同伴的美好记忆。她们一起经历过悲喜，一起大笑过，叹气过，针锋相对过，互相吼叫过，一起经历过主厨的各种奇葩考验，也一起享受过主厨提供的美妙度假……
艾琳脸上带着轻松的笑容，推开了地狱厨房的大门……
目送艾琳离开，四人这才和主厨互道晚安，各自回到宿舍就寝。
明天，他们还有新的仗要打。
＊＊＊
这一夜似乎过得格外的快。
几乎才闭上眼，再睁开眼，就是天亮了。
新的一天，新的工作，开始了。
不过，伊莉作为这轮特别挑战赛的获胜者，能够享受主厨提供的温泉例行，于是邀请了迪妮莎和她一起去享受了温泉SPA，两人在温泉边说着属于她们的悄悄话；而乔什和贾斯汀，同一时刻，正在厨房里为晚宴做准备。
这到底是一场挑战赛，胜利的人当然能享受主厨提供的福利待遇，其他哪怕是第二名，都只能接受主厨给予的惩罚，比如，这次乔什和贾斯汀的惩罚就是把昨晚学生们跳舞狂欢后的餐厅清理一新。对两人来说，这绝对是个大工作量。但没办法，谁让他们既没有自己赢，又没有一个赢了的好姬友呢？这都是命啊~
乔什看着自己边上一贯沉默的年轻人，在莉亚和迪妮莎相携离开后，贾斯汀就越发沉闷了，只是低头干着自己的活，其他一句话都不说。乔什深深地叹了口气，年轻人啊，就是看不开，比赛重要还是美人重要？
贾斯汀：莉亚最重要。
乔什：………………
在这过于安静的工作环境中，在两人（主要是贾斯汀）的翘首以盼中，外出度假的两人终于回来。
“贾斯汀，乔什。”伊莉和迪妮莎向两人打了个招呼。
“嗯，温泉怎么样？”接话的不是乔什，而是贾斯汀——似乎只要面对莉亚，他的社交技能就被自动点亮了。特别是莉亚先叫了是他的名字，再是乔什的名字，这就足以让贾斯汀感到默默高兴了。有的人就是特别容易满足。
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