家中琐事基本安定之后，梁富贵带着王瑞出门去贩卖旧货，这次他们决定走远些，到夏津、高塘等县去贩卖。这几个县的农户专以种棉为生，比其它地方农户富些。因要走远路，再加上贩卖的物品中妆奁、首饰匣子以及各样首饰、丝绸衣衫之类都极占本钱，苏士贞在原来本利合计近九十两的基础上，又自家里存银中拿出三十两，给二人置办了货物，选在五月十六启程。
送走梁富贵，苏瑾跟在苏士贞身后进了正房，问道，“爹爹，张荀已找好的两间铺子，你去瞧过了吗？赁一年要多少银子？”
苏士贞笑眯眯的看着她，“你不消担心租金，我早已备下了。张荀看的几间铺子里，我最满意的是二闸口不远处的一间。那儿是船工们聚集地，四周的铺子也都是卖便宜货地，正适合我们卖这普通的鞋子。且二间门面的铺子，大小正合适，后头还有一个小院，正房加东西房各三间，一共是九间。虽没我们家的这院子大，房子也破旧些，给伙计们住、做仓房还是够的。只是……”
苏士贞说到这儿，眉头皱了皱，似有难言之隐。
苏瑾随口接过话头，“只是离那儿不远处，有个暗娼一条街！”
“咳！”苏士贞大力咳嗽一声，低声骂道，“是张荀那小子与你说的？看我不打断他的腿！”
“爹爹！”苏瑾抓着他的胳膊晃了两下，“选铺子可不是开玩笑地，周边有什么没有什么，自然得了解得清清楚楚，张荀虽知不该告诉我这些，不过，为了生意，他还是硬着头皮说了。他做得对！”
苏士贞又咳了两声，苏瑾继续道，“那间铺子正如爹爹说的，价钱合适，一年只要二十两的租金。大小也合适，嗯，船工们在那边儿住的也多，去买东西的也多，对咱们现下来说，倒也合适！不过，我却有旁的顾虑呢。”
苏士贞一愣，“什么顾虑？”
“咱们归宁府里的人都知道，好货不到二闸口。咱们家做这种普通的鞋子只是暂时的，若这些鞋子卖得好，咱们定然要再做其它的鞋子。把铺子开在二闸口，一是名声上有些不好听，二来也限制将来咱们卖其它鞋子不是？”
苏士贞一愣，这点他倒是没有想到。再看看苏瑾双眸闪着自信的光芒，笑了，“这么说你是看中了永清桥头的那家儿？”
苏瑾点头。那家铺面也是个两间开门，后面同样是小院儿。只因位于永清桥西侧三条水道环成的中州区域，是新城中一等一的繁华之地，因而租金比二闸口的翻了一翻，一年要四十两。
但比起二闸口来，好处也不止一两宗。人流客流自不必担心，不但船工挑夫们每日必在此处活动，也有南来北往的客商、乡下进城发卖货物的农户以及城中的各个富户商贾的家奴仆从等，这些都是现在她的主要客户群。再者一旦鞋店开张，能最快速的打出名气来；三来，她主要想吸引外地客商，若能接得大宗订单，将鞋子贩卖到他地，自家的生意便不止在归宁府了。
苏士贞想了一会儿，点头，“也好，即你看中的，必有它的道理。这就叫张荀去知会店家，约定时间，我去将合约写了。”
“是！谢谢爹爹！”苏瑾喜得连忙道谢，急匆匆出门去叫张荀知会店家。
刚到走院中，忽听远处隐隐有“锵锵”的锣声，夹着吆喝声，愈来愈近。常氏直起身子，侧耳听了听，疑惑道，“莫不是官府又有什么新政？”
正说着张荀自铺子里匆匆进来，“小姐，外头的官差在喊，说是是海防银派到咱们归宁府！”
“海防银？！”苏士贞闻讯自正房出来，侧耳听听，那锣声已来到苏家院外，官差的声音听得清楚，不由皱眉道，“好好的怎么突然摊派起海防银了？没听说……”突然他话头打住，急匆匆的往外走，声音中透着惊喜，“莫非贵远老弟说的开海禁的事儿，成真了？”
苏瑾连忙叫张荀跟过去，“去打听打听，海防银子要交多少！”自家的银子她心中有数，早先统共有一百多两能动的现银，旧衣生意里先投进三十两，这次苏士贞又拿三十两出来。现在余下的银子付了那铺子一年租金后，只余下十来两银子周转……
外面的官差，两人抬着一面大铜锣，一行走一行敲着吆喝，另外两人不断的在临街墙壁上贴着告示。街道两旁四五个铺子里的伙计掌柜都涌了出来，与苏士贞一道挤在告示前看。
官府贴的告示上并未明说是不是要开海禁，只说近期倭寇猖獗，屡侵海境扰民，故而向全国各商户加征海防银。每季定税三百贯钞者，纳银五十两；定税三百贯钞以下者，纳银三十两，自张榜之日起，一月内必将银子缴纳。
苏士贞看完后，呵呵笑了两声，官府虽未明说开海禁，但他却相信，此举与海禁关系甚大，甚至可以说是朝廷为了开海禁而做的准备。
倒是那些之前没听到风声的掌柜们，登时便嚷嚷起来，“咱们归宁府的门摊税本就比其它地方的高出四五倍来，沿海打仗关我们何事？一张口要三十两银子，够我们一家人一年的吃喝了。”
还有人嚷嚷道，“去年黄河发水，淹了各府州县，这本不关我们地事儿，也派个什么河防捐到我们头上。我们每年还有雷打不动的催五两银子的运河堤防捐。咱们靠运河吃饭，这个捐认了，可那黄河发水为何叫咱们捐？松江苏杭等地比咱们归宁府富庶，这海防捐怎的不叫他们捐？”
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