幸好陶氏是不乐意在乡下过夜的，如今她享受奢侈的生活惯了，才不愿重新吃那糙米粗菜呢，紧赶慢赶的赶在晚间城门封闭前回了城。
崔家这才免去了一场无妄之灾，只要近日看好崔小菊不叫她听见风言风语，约莫是没什么大碍了。
忽而有一日，众人按照惯例在堂屋里用着早饭，叶琼华因为想着事用的慢了，半晌回过神来，才发现锦姨娘竟是没走，还杵在桌边似是有话要说的样子。
叶琼华看了她一眼，复又低头用汤匙舀羹喝。
锦姨娘本想故作矜持，叫叶琼华主动询问她。
可看叶琼华见她欲言又止却无动于衷的样子心下嫉恨，只得自己主动开口说：“琼华啊……。”
叶琼华喝了一口羹汤，慢条斯理的咽下，眼皮子略一抬，说：“姨娘有什么事么。”清冽的声调，仿佛珠玉落地，不带任何起伏温度。
那不冷不热的清傲样子气得锦姨娘肝火上涨，可为了心里的算计还得装出一副亲热劲来，摆着亲人的关切模样说：“琼华啊，你一个女子操劳着叶家的大小事务是很累的吧，可千万别累着自己啊。”锦姨娘上下打量了一下叶琼华，皱着描着石黛的眉毛，摇头咂嘴说：“姨娘瞧着你都瘦了一圈儿了，这脸色也白的吓人，别是给坏了身子啊。再怎么能干你也是个女子啊，怎么能把自己当男人来使呢？你娘就你一个女儿，姨娘亲眼看着你长大的，瞧你这幅样子心里真是疼惜的紧。”说着，锦姨娘捏着帕子拭了拭眼角，只是瞧不出泪光来。
叶琼华听了她这一番虚情假意的关怀，不咸不淡的扯了扯唇角，顺着她的话说：“劳姨娘关心了，琼华身子挺好的，没你说的那么虚。再说了，琼华身边也有程管事和怀信协助，他们都是爹身边的老人，有本事又忠心，有他们协助，琼华少了不少烦心事。”
叶琼华说这话时程怀信就站在她身后，听了她的话，程怀信心里一阵激涌，因这被赏识信赖的激动而恨不得立刻就为叶琼华赴汤蹈火去。
锦姨娘挑着眼角瞅了一眼程怀信，撇了撇嘴，又故作欲言又止的样子‘提醒’叶琼华说：“姨娘也不是说程管事能力不强，只是……姨娘记得，程管事签的卖身契是活契吧，这样说来，日期也快到了吧。程管事能干，跟着你爹这么些年，想来家底也算丰厚了……。”锦姨娘装腔作势的说着，程怀信却捏紧了拳头，黑亮清澈的眼睛直冒出火苗来。
她这意思分明是意有所指，暗指那程管事中饱私囊，仗着叶风行的信任贪了不少银子，如今卖身契的日期快到了，又有了本钱，肯定会借着在叶家商行里建立下的人脉去另立门户，他又熟知叶家的底细，只怕是要给叶家捅出娄子来。
她如此说他父亲，程怀信怎么能忍，只是叶琼华不动声色，程怀信就是气的肺都炸了也只得强自忍耐。
幸好，叶琼华是个体恤属下的好主子，她没再让锦姨娘继续说些挑拨的话，微蹙眉头，不耐的摆手打断锦姨娘的话，叫锦姨娘直言。“姨娘想说什么，直说吧。”淡淡的语气，却似有包含一切，冷淡中极自然的透着一股华贵之气。
锦姨娘自恃自己是叶琼华的长辈，又是她的亲姨娘，见她这般不将她看在眼里高高在上的样子心里嫉恨极了，蔻指掐了掐掌心忍下妒恨，讪然一笑说：“瞧你说的，姨娘这不是关心你么。”见叶琼华眼神愈加不耐，她也不再拐弯抹角的嚼舌根，将她的目的说了出来。“你表哥如今年纪也大了，姨娘思忖着与其叫他荒废着，还不如来给你帮把手。二来嘛，也能让他学点本事，日后好给你分点忧呢。”
说了这么多，原来就是想把那个纨绔子送到她这来做蛀虫，叶琼华心中冷笑。
故作诧异，叶琼华疑惑的问道：“至孝表哥不是已经在大舅手下理事了吗？怎么会突然要来叶家呢？”她口中的这个大舅是她母亲同胞兄弟，至孝表哥是她大舅的嫡子，如今已是二十五、六了，早就成家立业可以独当一面了。
锦姨娘讪讪一笑，嗔道：“姨娘说的不是至孝，是你至鸿表哥啦。”
这个至鸿则是锦姨娘同胞兄弟生的儿子，比至孝小了两、三岁，不过嘛，无论人品还是能力，差的都不是一分半点。
虽以鸿为名，却是个不折不扣的纨绔子，说他是米虫都是夸了他，整一个废人。正经事是丁点都不会，一点都不干，整日只知道吃喝玩乐。
不思进取，叫他做正事等同于要他懒命，若是问他哪家酒楼饭菜好吃，哪家妓院姑娘漂亮，他准会说的天花乱坠，津津乐道。
正妻未娶，家里的妾室便纳了七八房，身边稍有些姿色的丫鬟都给他拉上了床。
人是个蛀虫，偏生自命不凡，总不乐意做些小事，觉得糟践了他林府少爷的身份，所以至今丁点成就都没有。连比他小个几岁的庶弟都领了其父拨给他的铺子管理的红红火火的，他却仍然十年如一日的荒淫度日。
如今却是叫锦姨娘给塞到她这里来，想要在林家分杯羹，怕是锦姨娘想借此夺财，顺便巩固和她哥哥的关系吧。毕竟锦姨娘只是个妾室，本身又是个庶出，没什么依仗。如今她又不好骗了，想要从她手里骗取大权，也只能从这点下手了。
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