安秀忍不住笑了。
何玉儿在霍家过得不错，长个子了，常年养在深闺，肌肤越来越白。她原本肌肤就娇嫩，而今更是胜雪；脸模子已经定型，鹅蛋形的脸颊很是动人，双眸水灵明亮。
看到她，安秀就想起了一句诗：秋水丰神冰玉肤，等闲一笑国成芜。
她过得很好，安秀也就慢慢安心了。
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安秀现在才知道，如今是成禧九年。三年一次的秋闱如约而至。
县学里的学子，并不是每个人都有资格参与乡试。必须要童子试一等二等的学子才有资格。
何树生当初是一等头名，自然有资格滴。
何树生却很谦虚：“秀，我虽然是这次的一等头名，文章却不及明应兄好，乡试的时候，他定能考中亚元之内。”
安秀问明应兄是谁，何树生就一点一滴告诉她，明应兄就是吴明应，跟他一样，都是魏夫子的生徒。原本魏夫子很喜欢吴明应，可是何树生入学后，他就偏爱何树生。
吴明应人缘极好，好多人看何树生不过眼，暗地里给他使绊子。但是何树生用他的才气与财力，渐渐奠定了在学院里的地位，很多人也开始巴结他。相处久了，吴明应欣赏何树生的才华与心智，何树生喜欢吴明应的豁达与谋略，两人越走越近，成了非常要好的友人。
吴明应是前年的童子试一等头名，也等着今年参加秋闱。
安秀只是摸了摸他的头笑道：“千金易得，知己难求，有个同样才华的朋友，是你的运气。等乡试过后，倘若他也榜上有名，就请他回家里吃饭，正式结交他。”
何树生说好，还信心百倍地跟安秀保证，他一定能考取举人的。
安秀相信他，说了很多鼓励他的话。
何树生去参加乡试的那几日，安秀坐立不安，米铺也懒得去，她心中竟然期盼何树生可以考上。倘若榜上有名，她就是举人的媳妇，以后做买卖，只怕更加顺利。
考完了便是等待放榜，这些日子里，安秀竟然比何树生还要紧张，整日里坐立难安。
反而何树生比较淡定，他笑道：“秀，你放心吧，这次我感觉很好，应该能上榜。就算不上榜，我也可以等到三年后再考嘛，明应兄比我大四岁，倘若我三年后再考，中举的年纪也比明应兄小，不影响仕途。”
安秀看了他一眼，笑道：“看来这个明应兄的话很管用，你以前可没有这么好的心态，还一个劲地说非要考上不可。”
何树生笑了笑，没有反驳，继续拿着书读了起来。
安秀看他，越来越高，已经超出自己一个头，模样很好看。可能是因为瘦，脸上的棱角很分明，没有这个年纪小男生的圆润，反而透出一股子成熟男人的魅力。
看着他的消瘦，安秀心疼地摸了摸他的胳膊。何树生知道她想说什么，立马道：“秀，我每日都吃了好多的饭。乡试过后，我不用熬夜看书了，肯定能胖起来。”
安秀扑哧一声笑了，看来她平常啰嗦得太多了。
何有保每日负责给他们烧饭，这几日也安秀一样，他也心神不宁，炒的菜味道直线下降，那日吃饭的时候，还一个人念念有词：“要是树生能考中举人，我就给祖宗上三牲礼，好好热闹一番。”
何树生正在喝汤，忙道：“爹，不用这样麻烦的，明年二月还有春闱，要不等我春闱及第了，再给祖宗上礼？”
“春闱及第了，是春闱及第的礼；秋闱及第是秋闱的礼，咋能省呢？”何有保立马不乐意道。
安秀使劲憋着笑，给何树生夹菜，笑道：“听爹的，树生，咱们听爹的。”
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放榜那日，竟然下起来蒙蒙细雨。秋雨细密，寒气逼体。安秀一大清早就去看放榜，何有保也要去。倘若是好天，她倒是不介意，但是这样的寒天儿，要是不慎淋湿了，回头感冒发烧，喜事都变愁事了。老年人身体的抵抗力一直不如年轻的孩子。
安秀劝解道：“爹，外头落雨，你要是淋坏了，回头谁给祖宗上三牲礼？我跟南宫去看看情况，你在家里等着，一看到树生的名次，我们立马回来告诉您，您看成不成？”
“这点小雨，没有关系的，秀啊，我在家也坐不住，还是跟你们一块儿去看看吧。”何有保很少这样不听安秀的话，看来还是太看重这次的乡试。
何树生拉住他，也劝道：“爹，您还是听秀的吧，这种雨天，湿气容易往身子里钻。您身子骨一直都不算太健朗，还是跟我一样在家里等着。您要是没事，就擀面条吧，正好我很久没有吃擀面条了。”
何有保扭拧不过他们俩，只得同意，跟何树生在家里做面条。
安秀打了油纸伞，带着南宫去了放榜的地方看情况。刚刚开院门，就见凌二虎来了，手里抱着一响大鞭炮。
安秀知道他的心意，把他往家里迎，忍不住笑道：“二虎，这还没有放榜，你就买来这么一大鞭炮。回头用不上，你还抱回去，我家里没有地方搁。”
凌二虎立马正色道：“东家，树生聪明，一定会考上的。”这个倒是他的心里话，要是何树生考上了，说不定就要去京都准备会试殿试。如果顺利能参加殿试，还取得了名次，就要留在京都，等到派官。家里没有权势，至少要等三五年；倘若没有考中，肯定不会回来，要等三年后再考。
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