二月初社日之后，天气回暖，民间赶早的农夫们已经开始下田春耕了，南方人多种稻，三月中下旬播种四月插秧，但也种黍和粟、稷、椒豆等，那要到四五月播种，夏季能收获的只有冬季种下的大麦和小麦了。
刘义符抽空让乔驹子在卸甲山军营北面圈了一块六十亩的良田，四面扎起竹篱笆围隔成几个区块，先在田内蓄点水，广施粪肥待烂上半月之后再翻耕，到时就可以撒下精挑细选过的优良稻种。
稻种有三类，一类来自岭南交、广二州，一类来自江东三吴之地，另一类就是荆襄与巴蜀人们普遍耕种的。这三地的稻种，据说岭南的稻秧株植略矮一点，约四尺多高；江东与荆襄的都有五六尺高，长起来像高梁一样，夏秋风雨季节一吹倒下一大片，收割会早了，不收全烂在田里。
更别说空壳没长出稻米的谷穗很多，稻的产量其实不高。想要种两季，除非岭南，长江流域气温也不恒定的，还得赶上好年景才行。
这块实验田，刘义符交给了乔驹子监管，由城郊两家比较擅长于农事的民户耕种，可最重要的环节是如何让三类稻种完成杂交，如果说授粉估计没人会理解，为此刘义符又让两家农户在旁种几块水田的莲藕，这样授粉自然有野蜂和各种昆虫来完成，毕竟他自己是没时间经常来看的。
最近杨恭从襄阳南下荆州赴任，住进了小北门大街之东的新刺史府，并带来了五百余名原雍州、汝南各地并郡或征辟的官吏、仕人。
同时益州战事结束，沈叔狸也派了宁远将军、新城郡太守王怀业，晋原太守文仲兴，中兵参军裴方明、任浪之，贼曹参军梁俊之携带立功将士表文，及并郡所撤官吏及士子四百余人至荆州，这使中府可用人才增加到两千多人。
益州有两大平原盆地，本地人口主要集中在成都，而侨迁人口则集中巴西郡（绵阳），其南部江阳（沪州）、巴郡（重庆）一带人口分布较少，为解决豪族太过集中屡生祸乱，沈叔狸采取强制措施，将成都费、任、张、姜等十几家大族南迁资阳、内江、宜宾、南充一带，增置资阳、江安、宕渠三郡，加上撤掉梓潼、北阴平，整体增一郡为十五郡。
庞山民迁梁州刺史、贺愔调梁州都督去上任后，益州叛乱平定，局势渐稳，刘义符考虑到蜀中还将驱逐西羌，便下诏以沈叔狸转益州牧，以巴西、梓潼二郡太守刘道产进益州刺史，以魏像进益州都督。
至此荆、湘、宁、益、梁五州及豫州都督府的架子都搭起来了，其下属官当然是中府一步步斟酌人选，刘义符下诏即可，五品以下的甚至都不用他操心，如今的中府即算是升为三省，比建康朝庭兰台的权力那是大大的削弱。
大量的地方官员及士子涌进荆州，不可能闲居无所事事，这是要加以甄别的。一千二百余名士人是直接辟举，素质参差不齐，要等着二月下旬与州学士子一起举行策试再录用。
这也是刘义符为正式推行科举制度所准备的一个前奏，裁下来的官吏则住进了一个临时新官署，曰待恩院，意为等待恩选再上任，不过主要是为了方便备案，否则吏曹根本忙不过来。
这日下午，刘义符在书房内批阅完奏章，出宫乘车准备再去实验田看看，稻种还要过些时日才能装麻袋泡冷水，放置干燥温暖处发芽，这些事农夫们有经验，但莲藕可以先在泥田里种下有根须，且长出芽枝的藕节了。
不想马车刚转上街道，王公度与何承天、兵曹参军郑续三人来求见，刘义符满心郁闷，最近常遇到这种事，只好再回宫内东书房召见。
“陛下！臣这里有湘州奏报！”
王公度说着取出一本奏折，陈裨上前接过转递上来，刘义符打开一看，差点气得吐血，寇慈、蒯广明到湘州宣诏上任后，张劭竟然就敢抗诏打脸，直接驳回了南征广州的作战计划，为此派人将符节送还，坚辞不受。
这事要说起来也在情理之中，周籍之和萧摹之二人并不是草包，虽然一路败退南逃桂林郡，却早在去年就调兵进据了始兴郡（韶关）、临贺郡（广西贺州），北抵桂阳郡（湖南彬州），好在桂阳郡治彬县未能攻下，南撤时以重兵扼控越城岭、萌渚岭、骑田岭和大庾岭阳关要道，使得始兴、临贺二郡至今未能收复。
而且更郁闷的是，败兵南撤桂阳时，将便县（彬州北部永兴县）桂阳监银矿存银掠夺一空，始兴郡、临贺郡也产银、铜，却就此失守了。
张劭解释称，去年初到湘州未能及时招抚桂阳监，所以东南三郡基本上是被朝廷控制，这也是周籍之和萧摹之进军如此顺利的原因之一。
刘义符寻思着，若再南征广州至少需要五万兵力，另加数万水师、民夫转运后勤，以湘州现今的状况支撑不起这场战事，所以张劭极力反对，长沙太守刘敬义也不赞成，于是刘道球与陆万斛、郭卓、管义之等人无奈，已经在准备回师。
“与吉长史、高司马商议过了吗？王司马如何看？”
“此事说来皆是臣等对湘州不太了解，张使君反对情有可原，如果陛下不打算北伐西羌，那只需调给粮草，增派兵力便是，不然，确实不宜再对广州用兵，虽失始兴、临贺二郡，但收复了始安郡这个南下桂林郡的前沿要地，今后再用兵不迟。”
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